Дирижер и музыкальный руководитель Колин Уэлфорд заново открыл для себя любовь к органу, когда переехал в округ Дор в штате Висконсин, США. Когда церкви начали открываться после пика пандемии, Уэлфорд начал регулярно давать платные концерты органной музыки в церкви Ефрема Моравского.

«А потом кто-то предложил: «Эй, а почему бы тебе не сделать это бесплатно?»», — сказал Уэлфорд.

Затем этот кто-то вручил ему чек, который, по его словам, можно было бы использовать для финансирования бесплатного концерта.

Уэлфорд принял вызов, и довольно скоро его неофициальные бесплатные концерты стали регулярными. Чтобы расширить масштаб этих публичных шоу и привлечь известных приглашенных музыкантов, Уэлфорд официально основал Colin and Friends Concerts — организацию, посвященную организации бесплатных музыкальных мероприятий. Хотя платные концерты по билетам остаются основой деятельности фонда, но бесплатные тоже проводятся.

Colin and Friends

До получения статуса некоммерческой организации в начале 2024 года Colin and Friends уже провели 38 концертов для более чем 4000 человек, согласно раздаточному материалу группы. Только в 2024 году Colin and Friends провели более 24 выступлений, включая выступление на фестивале Fall Fest в Систер-Бэй.

По словам Уэлфорда, объединение людей и предоставление высококачественной музыки — два приоритета организации. Среди приглашенных музыкантов, выступавших на концертах Colin and Friends, были самые разные профессионалы, например, члены Чикагского симфонического оркестра.

Хотя большинство этих выступлений являются классическими, на концертах также звучит музыка из других культур и частей света.

Например, Уэйд Фернанадез, музыкант из племени меномини и признанный защитник коренной музыки, выступил и представил публике День коренных народов. Аналогичным образом, Ханс Кристиан, номинированный на премию Грэмми артист, управляющий студией в заливе Стерджен, продемонстрировал шведский национальный инструмент — никельхарпу — на концерте Colin and Friends.

По словам Уэлфорда, приглашенные музыканты привносят свежий взгляд на каждое мероприятие.

Получайте музыкальные новости первыми в Telegram!

«Зрители смогут познакомиться с отдельными музыкантами, которые привносят в игру свою собственную энергию и подлинность», — сказал он.

Хотя сама музыка высокого калибра, обстановка этих шоу, как правило, расслабленная, сказал Уэлфорд. Он будет шутить с гостями и взаимодействовать с аудиторией на протяжении всего шоу.

«Мы просто обычные люди, которые делают музыку на высоком уровне, но очень человечно», — сказал он.

Это чувство юмора переносится и на некоторые публичные выступления группы. Одно из таких выступлений привело Уэлфорда и группу студентов на крышу Al Johnson's для проведения концерта несколько недель назад.

Новые поколения музыкантов

Colin and Friends Concerts как организация также стремится помогать следующему поколению музыкантов. Например, Уэлфорд преподавал в Birch Creek Performance Center. В июле этого года Уэлфорд также пригласил двух финалистов концерта из Birch Creek выступить с Colin and Friends.

В свой первый год в качестве некоммерческой организации Colin and Friend получила значительную поддержку от доноров сообщества. Во время первой кампании по сбору средств более 200 человек приобрели «членство друзей-основателей», чтобы поддержать работу, хотя Welford рассчитывал продать только около 50.

Большинство мероприятий «Колина и друзей» проходят в церкви Ефрема Моравского по адресу: улица Моравия, 9970, но все чаще они проводятся и в других местах, например, в соборе Святого Франциска Ксаверия в Грин-Бей.

Одним из таких выездных концертов станет предстоящее праздничное шоу организации Songs that Sleigh, которое состоится в Door Community Auditorium (DCA) в 7 часов вечера в субботу, 14 декабря. Десять музыкантов, включая ритм-секцию, трех певцов, скрипача, флейтиста и трубача, выйдут на сцену, чтобы провести беззаботные хоровые пения.

Концерты Colin and Friends проходят круглый год. Группа выступит на Christkindlmarkt и Christmas in the Village в Эфраиме во второй половине дня 7 декабря. Также запланирован концерт в церкви Эфраима Моравского в первый день Нового года.