Художественный руководитель фестиваля – Ольга Мстиславовна Ростропович.

Баку гордится тем, что Мстислав Ростропович родился именно здесь, что на протяжении всей жизни он любил этот щедрый и гостеприимный город, богатый культурными традициями, неоднократно выступал здесь, давал мастер-классы, организовывал музыкальные праздники. Именно Маэстро принадлежит идея создания Государственного детско-молодежного симфонического оркестра Азербайджана, который впоследствии неоднократно участвовал в Фестивале Мстислава Ростроповича. По словам художественного руководителя Ольги Ростропович, «проведение в Баку международных музыкальных фестивалей было желанием отца, и эту прекрасную традицию он заложил в 2006 году, организовав Международный фестиваль к 100-летию Д.Д.Шостаковича».

Фестиваль Мстислава Ростроповича проводится в Баку с 2007 года в лучших театрах и концертных залах и традиционно собирает выдающихся исполнителей из разных стран. Как подчеркивает Ольга Ростропович, «основная концепция фестиваля – высокое качество каждого исполнения». Участниками Фестиваля-2011 будут такие всемирно известные музыканты и коллективы, как скрипач Виктор Третьяков (5 декабря), пианист и дирижер Игнат Солженицын (6 декабря), Георг Нигль (баритон, Австрия) и Симфонический оркестр Фламандской Оперы (Антверпен, Гент) под управлением Дмитрия Юровского (4,5 декабря).

Важным событием станет концерт Симфонического оркестра Нижегородской филармонии, носящей имя Мстислава Ростроповича, под управлением Александра Скульского (6 декабря). Еще одна из традиций бакинского фестиваля – участие молодых талантливых исполнителей: 7 ноября в музыкальном Приношении к юбилею Галины Вишневской будут участвовать стипендиат Фонда М.Л. Ростроповича, лауреат международных конкурсов Всеволод Гузов (виолончель) и солисты Центра оперного пения Галины Вишневской. Творческую молодежь будет представлять также лауреат I премии только что завершившегося 14 Международного конкурса скрипачей имени Г.Венявского в Познани Юн Cоенг, Южная Корея (9 декабря). «Ночь танго» – Une Nuit De Tango – так называется программа известного джазового пианиста и композитора Луиса Бакалова (Аргентина-Италия) и его джаз-бэнда (8 декабря). Исполнительское искусство Азербайджана представлено выступлениями известного пианиста Мурада Адыгезалзаде и Азербайджанского государственного симфонического оркестра под управлением Рауфа Абдуллаева (6,9 декабря), с которым в свое время не раз выступал Мстислав Ростропович. Завершится фестиваль 10 декабря концертом Камерного оркестра Парижа под управлением Лоуренса Фостера, солист – Жан Ив Тибоде (фортепиано).