Гитарист подтвердил, что неожиданно появится на концерте группы в качестве хедлайнера в Northwell at Jones Beach Theater в Уонтаге, штат Нью-Йорк.

Ritchie Blackmore

81-летний легендарный рок-музыкант пошутил, что его появление в качестве приглашенного артиста должно было остаться «секретом», после чего признался, что планирует присоединиться к группе для исполнения песни на бис. Последний раз Блэкмор выступал с Deep Purple в 1993 году.

Он рассказал, что связался с фронтменом Иэном Гилланом — через то, что он в шутку назвал своим «голубем с искусственным интеллектом» — чтобы спросить, может ли тот сыграть одну песню «ради старых добрых времен». Гиллан и остальные участники группы дали ему добро.

Накануне во время прямого эфира в соцсетях со своей женой Кэндис Найт Ричи сказал:

«Есть кое-что, о чем мы хотели бы упомянуть завтра вечером… Ну, это секрет, и я не хочу, чтобы кто-то знал, но я, вероятно, выйду на сцену и сыграю на бис с группой Deep Purple. Но никому нельзя об этом рассказывать, и я знаю, что это будет храниться в секрете. И будет ли? Думаю, да».

Рассказывая о том, как возникла идея его гостевого выступления, Ричи сказал:

«Я позвонил... на самом деле, я не звонил ему, я отправил своего голубя с искусственным интеллектом [вокалисту Deep Purple] Иэну Гиллану в Португалию, где он сейчас живет. И я спросил: «Как вы отнесетесь к тому, если я выйду на бис? Только на одну песню. Я не хочу вмешиваться». И я сказал: «Без давления — просто ради старых добрых времен». Мне сейчас 81 год. Так что, похоже, ему понравилась эта идея, он предложил ее группе, получил одобрение, и, похоже, мы можем это сделать».

Гитарист рассказал, что у него уже есть небольшой, но мощный усилитель, подготовленный для выступления, и он даже впервые за 25 лет поменял струны на своей Stratocaster.

Исключена одна песня — Highway Star, поскольку группа начнет концерт именно с нее.

Ричи также откровенно рассказал о своем здоровье, упомянув сильный приступ головокружения в конце 2025 года, из-за которого ему пришлось отменить концерты, а также о текущих проблемах, включая подагру, артрит пальцев рук и ног и прошлые проблемы с сердцем. Несмотря на трудности, он сказал, что с нетерпением ждет встречи со своими бывшими коллегами по группе.

Он сказал: «Я не играл рок-музыку 25 лет… будет здорово снова увидеть старых ребят».

Музыкант добавил, что хотел бы заранее предупредить поклонников, потому что «многим бы это понравилось», подчеркнув, что воссоединение будет кратким: «Думаю, это всего лишь одна песня».

Ричи впервые покинул Deep Purple в 1975 году, а затем неожиданно ушел из группы во второй раз в середине их турне 1993 года.

В интервью Ultimate Classic Rock он объяснил, почему ему это надоело:

«Когда я ушел из Deep Purple, я просто почувствовал, что группа не вносит свой вклад как музыкальное предприятие. Она превратилась в комитет. Как будто, если и были какие-то ответы, то их было пять разных. И мне немного надоели эти заседания комитета. Но, как сказал Джон Клиз о Монти Пайтоне, я подумал, что найду еще четырех музыкантов, чтобы не было необходимости в заседаниях комитета, и просто буду играть музыку».